Pierre-Joseph Macquer (1718 – 1784)

Professeur de chimie et de pharmacie au Jardin des Plantes.
En 1776, il aida Sigaud de La Fond à synthétiser de l’eau avant que Lavoisier ne s’y intéressa.
Malheureusement pour eux, ils n’exploitèrent pas cette expérience. Priestley, Cavendish l’améliorèrent et confirmèrent que de l’eau pure était produite lors de la combustion de dihydrogène. Lavoisier la quantifia. Macquer travailla d'ailleurs aux côtés de Lavoisier.

Grâce à cette expérience, il était alors évident que la théorie des quatre éléments premiers (air, eau, terre et feu) défendue par Aristote et par la quasi-unanimité des scientifiques occidentaux jusque dans les années 1770 n’était plus valable.