Jacob-Nicolas Moreau (1717 – 1803)

Historien français, historiographe de France et grand défenseur de l'Ancien Régime.

Né d'un père avocat, il est précepteur dans une famille de la petite noblesse, puis avocat à Aix-en-Provence et conseiller à la Cour des Aides de Provence en 1741. En 1765, il occupe à Paris un poste de jurisconsulte et publiciste au Ministère des affaires étrangères. Trois ans plus tard, il devient précepteur du futur Louis XVI et il est nommé historiographe de France en 1774. Il est ensuite le bibliothécaire et le confident de Marie-Antoinette. Ardent défenseur de la cause royale avant la Révolution française, il est démis de toutes ses fonctions en 1790.

Fortement engagé dans la lutte contre les philosophes des Lumières, il prend part à l'« affaire des cacouacs » et publie un pamphlet contre les Encyclopédistes en 1757. En tant qu'historien, il rédige un grand nombre de mémoires et d'essais dont certains paraissent sous le nom de « l'Observateur hollandais » et crée un « dépôt des chartes » destiné à recueillir les textes officiels de l'histoire nationale . Dans son Exposé historique des administrations populaires, il dresse un tableau, à la veille de la tenue des États généraux, du rôle et des pouvoirs des assemblées locales sous l'Ancien Régime.