Lever les yeux pour voir le Scorpion ? Inutile ! Sa tête et son corps émergent juste de l'horizon sud, à nos latitudes. Son dard  surgit recourbé, au niveau des brumes estivales. Qui veut-il piquer de cet aiguillon venimeux ? Le bouillant tortionnaire qui, d'un coup de tenaille, a tranché ses pinces géantes pour les transformer en "Balance" égyptienne ? Métamorphose des plus inattendues... Qu'il prenne garde, l'auteur du forfait, profanateur de la nature !  Qui veut-il atteindre de sa queue gorgée de poison ? Il poursuit Orion, le chasseur intrépide. L'insensé osa - quel scandale ! - brandir son épée d'acier, contre Diane, la vierge sacrée. Oui, les yeux pleins de convoitise du fils de la mer ont souillé la Reine des bosquets et des bois. Faute impardonnable ! Seule la mort expiera le crime. "Va, et tue-le", cria Diane au scorpion. Sitôt dit, sitôt fait !

            Jeu d'enfant que de voir le Scorpion ! C'en est un, il n'y a pas de doute ! Seul problème: il ne sort de sa cachette qu'en été, le soir, en quête de nourriture. Là, vous le trouverez à coup sûr. La Voie Lactée dans sa course aérienne le croise sur sa gauche. Voyez comme son étoile principale, Antarès, rouge de son état, brille de mille feux... coeur éclatant pour un sombre arachnide... A sa droite (ouest), l'éventail de la tête s'ouvre sur trois étoiles presque verticales: b, d, p. A sa gauche et au sud, le corps déploie ses nombreux anneaux avant de rebondir à la jonction de la queue. Quant à l'aiguillon, il montre sa pointe à l'étoile Upsilon, par 40° de latitude sud.

            "La grandeur du Scorpion l'a fait partager en deux signes, écrit Eratosthène. Dans l'un sont les Serres et dans l'autre le corps et l'aiguillon; on voit deux étoiles à chaque serre, l'une brillante et l'autre obscure, trois brillantes au front, deux au ventre, cinq à la queue, quatre à l'aiguillon. Elles sont précédées par la plus belle de toutes: l'éclatante de la serre boréale."  Comment ? Que dis-tu Eratosthène (III av.J.C.) ? L'animal que tu décris n'est plus celui que nous voyons ! plus exactement... "L'éclatante de la serre boréale" (Bêta librae pense-t-on) a disparu !  Quant à Antarès, tu n'en dis pas un mot ! rien  - sinon compté avec "les deux au ventre", comme si elle ne brillait pas plus que ces compagnes... Hipparque pourtant, au siècle suivant, la range parmi les étoiles de deuxième grandeur... Et ce n'est en effet qu'au XVIème siècle, qu'Antarès atteignit la première grandeur, faisant enfin son entrée dans le club des étoiles de tête. Sûr ! elle a gagné quelques magnitudes depuis Eratosthène... Avec ces "filles" de feu, il faut s'attendre à tout...

            Tenez, la preuve: en 134 avant notre ère, une "Nova" éclate dans le Scorpion, première de mémoire d'homme. Les Chinois la recensent, les Grecs l'insèrent dans leurs annales. La rumeur grandit d'un bout du monde à l'autre: "une étoile est née au firmament du ciel !" Oui ! A côté de Bêta Scorpii ! Elle est éclatante, plus que toutes les étoiles de la région. Hipparque eut des frissons. Quoi ? le monde des fixes serait-il mouvant ? Foi d'astronome ! Il décida de traiter le trouble-fête avec toute la rigueur scientifique qui s'imposait alors. Et de rédiger un catalogue d'étoiles, "afin que la postérité connaisse si des changements arrivent réellement dans le ciel", rapporte en son nom Pline l'Ancien. N'en déplaise aux partisans d'Aristote ! Bientôt, un millier d'étoiles remplirent ses longs feuillets. Précieuse nomenclature ! Premières archives astronomiques qui serviront de base à toute rédaction ultérieure. De fait, au XVIème siècle, Tycho Brahe prit le relais de cet inventaire, depuis son île de Hven, au Danemark. Des fenêtres de son château, sortaient des instruments étranges - cadrans géants, alidades immenses... - propres à effrayer le commun des mortels. Sur les terrasses supérieures s'activaient de curieux ouvriers qui travaillaient la nuit... Tycho Brahe répertoriait longitudes et latitudes de tous les astres visibles à l'oeil nu  - la lunette n'existait pas encore. Travail phénoménal d'une précision remarquable (au tiers de minute d'angle). Grâce à ses nombreux registres, exploités ensuite par Kepler, l'astronomie fit un bond prodigieux dans la compréhension des phénomènes célestes. Et là encore - comme pour Hipparque - si Tycho Brahe s'est enflammé pour la "Science des sciences", c'est grâce à la nova de Cassiopée, celle de 1572, dont nous avons déjà parlé. Il avait alors 26 ans. Kepler pareil ! Lorsqu'il vit la nova de 1604 dans le Serpentaire, à l'âge de 35 ans, son zèle décupla pour la belle Uranie... A croire que le ciel suscite lui-même ses "amants", au bon moment, à bon escient...!

            393 après J.C : seconde nova dans la queue du Scorpion. (catalogue de Ma-Tuan-Lin)

            + 827 : troisième apparition d'un astre dont la "lumière égale celle de la Lune à son premier quartier", toujours dans le Scorpion. L'observation est celle de deux célèbres astronomes arabes, à Babylone. L'apparition dure quatre mois.

            1203 : quatrième signal, bleuâtre, sans nébulosité, semblable à Saturne (en éclat), qui s'éveille dans la queue. (catalogues chinois)

            1584 : cinquième nova, près de p Scorpii. (observation chinoise)

            A croire que le Scorpion est la "pochette-surprise" des astronomes ! Alors, observez-la cette constellation ! En fait, elle se projette sur le bulbe galactique, devant ce tourbillon central où se déroule une foule d'événements - ce qui explique bien sûr ce flot de manifestations. L'épaisseur de ce "noyau" moteur: 30 degrés sur le ciel (16 000 AL) en grande partie occultés par des poussières interstellaires: d'où la séparation de la Voie lactée - du bulbe - en deux branches distinctes, nous l'avons dit plus haut. On raconte même, que sans ces nids de poussières, le coeur galactique brillerait comme la pleine lune ! Adieu nos nuits profondes d'été ! Astronomes, au chômage technique... Et pour peu que la Lune, la vraie, s'en mêle, bonjour les dégâts ! Autant rester sous l'oreiller... à moins d'opter pour la mesure des étoiles doubles ou variables... Idée excellente, remarquez !

a         Alpha  Scorpii : Antarès

a = 16 h 29 m 24 s        d = -26° 25' 55"      Sp : M1  Ib      T : 3400°         (BC : -2,2)

 m =  1,06        M = -5,28       L = 11 000      p = 5,40  Dist : 600 AL    Variable et double

           Commençons par la reine de ces lieux lointains: Antarès.  Belle, plus que toutes ! Rouge comme un écrevisse,  non, comme un scorpion !  Elle a voulu, dit-on, copier la planète Mars - rouge comme chacun sait - qui croise parfois son terrain d'action. Après l'allumage de sa phase d'hélium, elle déclara à qui voulait l'entendre : "Je suis Antarès: rivale de Mars" (Anti-Arès). Dès lors, que vit-on ?  Une couleur de sang enflammer la région. Y a-t-il au ciel étoile plus rouge qu'Antarès ? m Céphée ? Jugez-en vous même.

            Autre clin d'oeil de la belle colorée:  pour attirer sur son nom tous les yeux - prétention inouïe - elle émet des éclairs de lumière. Puissant phare sur la route de Saint Jacques,  elle double son éclat tous les 4,7 ans (1733 jours), passant de la magnitude  1,8 à 0,88.  Et d'une façon semi-régulière. Quelle enjouée ! Alors, les lourdes brumes qui souvent se prélassent sur l'horizon  sud ont beau faire: elles ne l'éteignent plus ! "Je suis le coeur du scorpion,  pourquoi vous étonner qu'il batte ?"  Soit  !  Mais l'on voudrait savoir quel jeu se cache derrière ce faisceau de lumière. "Vous ne le saurez pas, répond-elle, domaine réservé, vie privée !" - "Vie ultra connue, voyons ! sous l'action de l'hélium, tu as grossi trop vite, sans parvenir à équilibrer les forces contraires de la gravitation d'une part, et de la radiation d'autre part. 11 000 soleils s'échappent de ta robe de feu, 78 000 si l'on ajoute ton rayonnement infrarouge...!"- " Je suis fille du ciel en effet... prête à concourir au prix de "Miss Univers". Voyez, si je régnais en lieu et place de votre soleil, je vous dévorerais tout crus, tout cuits plutôt... Car je m'étendrais jusqu'à la ceinture de vos astéroïdes, qui gravitent entre Mars et Jupiter. Calculez ma rayon, et constatez !" Eh, elle dit vrai, la belle: 560 millions de km  (800 rs) ! Adieu veau, vache, cochon, couvée... Adieu Mercure, Vénus, Terre, Mars... Par interférométrie, la mesure du diamètre donne 0,04" - soit un rayon de 550 millions de km. Pas de doute ! "Un jour, j'exploserai en un puissant feu d'artifice. Mes 23 masses solaires s'épancheront alors dans l'espace. Séduits par tant d'éclat, vous serez sous le charme, sans crainte aucune, vu la distance de votre système solaire: 600 AL".

            Antarès, dévoile-nous tous tes secrets. Nos paparazzi astronomes ont détecté dans tes rayons une liaison ... que tu caches trop bien pour ne pas intriguer les coeurs et les esprits.  Inutile de nier,  nous savons tout. Le français Paul Baize a même calculé la période de cet astre très bleu (B3) que tu serres de près: 878 ans. D'après lui, le demi-grand axe de son orbite serait de 2"9, sa magnitude de 5,4. En l'an 2000 il se tiendra à 2"6 de tes festons. [3] Alors, explique-toi !  "Curieux de tout poil ! insatiables !  Si vous aviez idée des dimensions de mon système, vous cesseriez vos commérages... jaloux que vous êtes !  Une immense distance, 13 fois plus grande que celle de Pluton à votre étoile, sépare mes feux, au nombre de deux, il est vrai, - c'est du moins ce qu'affirme votre dupliciste... Mais, un conseil, vous feriez mieux de reprendre vos calculs... Je n'en dirai pas plus !"

Antarès

b1      Bêta 1 Scorpii : Graffias  ou  Acrab

a = 16 h 05 m 26 s            d = -19° 48' 19"   Sp : B0,5 V (et B2 V)  T: 23 500° (et 21 000°) m = 2,56 (et 4,90)           M = -3,5         L = 2100         p = 6,15          Dist : 530 AL

 double ou triple + double optique

     "Graffias" : "le Crabe" (nom grec).  Quelle idée  ! Depuis quand les crabes ressemblent-ils aux scorpions ? Mises à part les pinces...  "Acrab", voici le vrai nom de cette étoile, nom arabe, qui lui, signifie "scorpion" ! Elle brille, cette étoile, sur ce qui est devenu, par la force des choses, la pince supérieure de l'animal - autrefois le front, du temps où la Balance n'existait pas.

            Superbe cette pince, et double comme il se doit. En fait, elle triche, laissant croire à l'astronome cette binarité. Erreur ! Un rien les sépare pourtant: 13"6, mais ce n'est là qu'une apparence, car la brillante b1 habite à 530 AL, alors que la secondaire b2 de magnitude 4,90, se trouve à 1100 AL, deux fois plus loin.

           Allons bon !  Voici maintenant les astronomes qui s'étripent: "Ce couple n'en est pas un, soit ! mais l'étoile principale est une binaire authentique ! Un petit compagnon, de magnitude 10,3,  se perd dans ses rayons, à 0"5 seulement d'écartement !" - "Se perd, en effet... on ne voit rien du tout !... pure illusion, hallucination..." Nous en sommes là... à ne savoir que penser sur le cas d'Acrab.

             "A nous spectroscopistes, de sauver l'honneur ! L'étoile est double, bien d'accord, mais pas avec ce compagnon fantôme ! Une étoile, invisible pour vous, boucle son orbite en 6,8 jours, temps trop court pour apercevoir un brin de son rayon, à moins d'habiter tout près."

             2100 soleils composent l'éclat de ce couple serré.

 

d         Delta Scorpii : Dschubba

a = 16 h 00 m 19 s        d = -22° 37' 18"      Sp : B0 V        T : 24 000°      (BC : -2,8)

 m = 2,29         M = -3,16       L = 1600         p = 8,12          Dist : 400 AL   spectroscopique

                                                                                                          et récemment variable

            Autant tout vous dire:  cette étoile, comme la précédente, comme les suivantes - mise à part Antarès - a misé sur le bleu pour vivre sa vie stellaire - je parle ici des pinces et du ventre.  Toutes ont opté pour des demeures lointaines, loin des soucis terrestres. Quelle chance ! "Dschubba" : le "front" du Scorpion, habite à 400 AL, sur le céphalothorax, dit-on, de l'animal. Caparaçonnée dans son armure de feu - 24 000 degrés - elle lance à l'entour ses flèches brûlantes. Malheur à qui s'approche ! 1600 soleils quittent à chaque instant sa forteresse flamboyante, sans compter ses armes invisibles - ultraviolettes, 19 000 soleils ! Que risque-t-elle derrière son rempart circulaire, sphérique même: 8 rayons solaires ? Géante bleue ! Elle cache dans ses réserves 20 masses solaires (paraît-il), prêtes à l'emploi. [4]

            Du nouveau, concernant cette étoile. Elle a voulu fêter à sa manière le passage à l'an 2000 ! En mai de cette année-là, un astronome amateur [5] signale une augmentation de son éclat. Alors qu'elle n'est pas classée parmi les variables !  Et de s'agiter dans les observatoires. "Il faut tirer son spectre !" Stupeur ! Des raies en émission apparaissent ! Classée dès lors parmi les variables de type "Be", à raies en émission, l'étoile atteignait la magnitude 1,6 en 2002. En cause: des émissions sporadiques de matières dûes à des pulsations internes à l'étoile. Chassés dans l'espace, et accélérés par le vent stellaire, ces gaz - de l'hydrogène surtout - s'ionisent sous le rayonnement ultraviolet, d'où l'apparition des raies brillantes dans le spectre de d Scorpii. Elle a tout copié sur "g Cassopeiae", la célèbre !

            Autre découverte récente. Décidément ! On la croyait simple, pas du tout ! Un compagnon de magnitude 4,3 gravite dans ses rayons, détecté par interférométrie. Il circule en 10,58 ans sur une orbite très excentrique (e=0,94). Joue-t-il un rôle dans les caprices de madame ? Si oui, minime, il n'aurait pas la force, quoiqu'il s'agisse aussi d'une géante bleue, de déclencher lui-même ces sautes d'humeurs. Au mieux de les exciter  (effet d'onde de choc).

 

p         Pi  Scorpii

a = 15 h 58 m 51 s     d = -26° 06' 50"          Sp : B1 V et B1 V       T : 23 000°      (BC : -2,5) m = 2,89          M = -2,85       L = 1200         p = 7,10          Dist : 460 AL  

Spectroscopique + un compagnon

          Incroyable, inimaginable, stupéfiant ! 1,57 jour. Voici la période de ce couple fou.  Je tremble à la pensée de ce manège endiablé.  Ca finira mal...  Et elles s'amusent,  elles rient, elles dansent, ces belles insensées, bleues, de même éclat - 600 soleils chacune. Jusqu'au jour où.... la collision se produira... C'est certain ! Rayon de chacune: 4,7 rs, soit 3,3  millions de km. Masse de chacune: 11 ms. Densité: 0,1. Cherchons maintenant l'écartement des composantes: 11 millions de km, de centre à centre, soit 4 millions de bord à bord !

            Une troisième étoile, très faible, (m = 12,1) s'approche dangereusement de ce "mur de la mort", à 50"4.

 

s         Sigma Scorpii : Praecordia ou Al Nyat

a = 16 h 21 m 11 s    d = -25° 35' 34"          Sp : B2  III  et O9,5  V   T : 21 000° et 25 000° m = 2,9            M = -3,86       L = 3000         p = 4,44         Dist : 730 AL

Spectroscopique, variable et double visuelle

          "Praecordia" : qui "précède le coeur" de cette araignée bizarre que l'on nomme scorpion, qui pince, pique, griffe, mord... par devant, par derrière... monstre d'enfer ! Ou "Al Nyat" : la veine (supérieure) du coeur, qui abreuve Antarès de son jus vermillon. Au télescope, un couple mal appareillé vous dévisage : 20" d'écartement pour 5 magnitudes de différence (m = 2,9 et 8,5). Mais, que vois-je, qu'entends-je ?...  Un "cri"  caractéristique.  L'étoile principale lance des bits de lumière tous les quarts de jour: un dixième de magnitude (2,94 à 3,06)  en 0,2468 jour.  Pourquoi ce signal ? Messieurs les astronomes, à vos photomètres, vos spectromètres... !  L'implosion est à craindre.  Cette pulsation de type "b Cephei" annonce la fin d'un règne: celui de l'hydrogène qui n'a que trop duré: quelques milliards d'années. Privée, en son coeur, de ce "sang" essentiel, l'étoile va s'effondrer sur elle-même, avant de rebondir pour entamer une nouvelle phase nucléaire: celle de l'hélium, autre genre de dynastie...

            Vous croyez que l'histoire est finie ? Pas du tout ! Sigma Scorpii a plus d'un tour dans son sac. Figurez-vous qu'elle a convolé en justes noces, depuis de longues, de très longues années. Le couple est invisible mais décelable au spectroscope. Il exécute un pas de danse en 34,32 jours. Duo superbe, d'autant plus que les corps sont très chauds, 21 000° et 25 000°, rassemblant en leur sein 3000 soleils en puissance (en tout). 730 AL nous sépare de ce monde à trois...

 

t          Tau Scorpii      Al Nyat

a = 16 h 35 m 52 s                 d = -28° 12' 58"          Sp : B0  V       T : 24 000°      (BC : -2,8) m = 2,82          M = -2,78       L = 1100         p = 7,59          Dist : 430 AL   simple

          "Al Nyat" : la "veine (inférieure) du coeur" qui alimente la royale étoile, de jour comme de nuit - et de nuit, pas question, pour ces astres de feu ! de repos non plus... Alors que la belle colorée promène ses charmes à 600 AL de nos rivages, Al Nyat déambule dans les longues artères de la nuit sidérale, à 430 AL.  De sang bleu, elle se réjouit fort d'être en ces lieux obscurs la maîtresse incontestée de la lumière et du jour... 1100 soleils s'échappent à chaque instant de son orifice, dissipant les ténèbres. Rayon: 7 rayons solaires. Masse: 14 masses solaires. Densité:  0,04. Un joyau de l'espace...

 

e          Epsilon Scorpii

a = 16 h 50 m 09 s                 d = -34° 17' 36"          Sp : K2 III       T : 4500°         (BC : -0,7)

m = 2,29          M = 0,78         L = 41             p = 49,85        Dist : 65 AL                 simple

         "Mon amie, ma soeur, songe à la douceur d'aller là-bas vivre ensemble..."  à 65 AL... à côté, comparée aux lointaines étoiles du Scorpion.  Celle-ci sort du rang. Examinons-la avec attention. Pas question d'être bleue comme ces consoeurs arachnides. "Orange, pour mieux vous plaire. Géante pour vous séduire: 14 rayons solaires, massive pour réjouir: 3,3 masses solaires. Sais-tu que tu brilles 41 fois plus ! Que deviendrait la Terre sous tes feux, si tu venais à prendre la place du Soleil ! ?...

 

m1       Mu 1 Scorpii

a = 16 h 51 m 52 s     d = -38° 02' 51"   Sp : B1,5  V et  B 6,5  V      T : 22 000° et 15 500° m = 3,00          M = -4,1         L = 3700         p = 3,97          Dist : 820 AL

spectroscopique, variable (algolide), et double optique

          Un régal cette étoile double avec de simples jumelles: 2' d'écartement. Mais attention ! Depuis longtemps,  Mu 1, la plus brillante, a pris la clé des champs. Végéter à 520 AL,  comme sa compagne Mu 2,  (m = 3,56), pas question ! La voici partie à  820 AL.  Liberté chérie... Le couple n'est lié que par l'apparence.

            Vous la croyez paisible, sereine, rangée, cette étoile m1... Aïe !...  Figurez-vous qu'il a fallu avoir recours au psychologue, foi d'astronome ! en raison de ses crises d'humeur. Tous les 1,4463 jours, elle grince des dents, gémit, tempête... passant en peu de temps de la magnitude 2,80 à 3,08. Ils ont cherché, les médecins, et ils ont compris: en fait, rien de grave, un "bouton", un trouble-fête: une seconde étoile, qui vient ternir quelque peu sa beauté lorsqu'elle croise notre rayon visuel - ce qui l'agace au plus haut point... Et là encore, voyez la rapidité de la période: 1,4 jour ! De quoi avoir le mal de coeur ! Malgré tout, ce couple déboussolé, voit la vie en bleu. 3700 soleils sortent de cette union forcée, presqu'au contact. Quel spectacle cela doit être !

 

h         Eta Scorpii

a = 17 h 12 m 09 s     d = -43° 14' 21"          Sp : F2  III (?)     T : 7100°     (BC : -0,03) m = 3,32          M = 1,6           L = 19             p = 45,56        Dist : 72 AL     simple

          - 43°: depuis Paris, impossible de la voir cette étoile. Depuis les Hautes Alpes, aucun problème. La station "Copernic", [6] avec son "canon" de 52 cm de diamètre offre une  vue imprenable sur h Scorpii. Blanche, malgré les brumes qui baignent l'horizon, elle a choisi elle aussi la proximité, refusant d'abandonner la Terre: 72 AL. C'est déjà bien loin ! "Mesdames et messieurs, vous tous qui avez fait le déplacement jusqu'à nous, je vous présente la benjamine du Scorpion,  éclairant  la scène obscure du ciel de ses 19 soleils réunis, pas un de plus. Son rayon: 2,8 rayons solaires, sa masse: 2,2 masses solaires, sa densité: 0,09, simple comme notre étoile, géante: je n'y crois guère.... Voilà, vous savez presque tout...

 

q         Thêta Scorpii : Sargas

a = 17 h 37 m 19 s     d = -42° 59' 52"          Sp : F0 I-II      T : 7500°         (BC : -0,1)

 m = 1,86         M = -2,75       L = 1100         p = 11,99        Dist : 270 AL   simple

            Sargas ! (j'ignore le sens de ce nom) Toi, tu traînes sur le sol de notre hexagone, indécise, distraite... Malheur à qui mettra le pied sur toi, qui marques la frontière entre la queue et l'aiguillon ! Orion en fit les frais, en la lointaine époque ! En ton sein,  20 rayons solaires scintillent au gré des vents, au-dessus des rivages... Grosse boule ! 7 masses solaires soutiennent ton beau corps. Ta robe m'ensorcelle, tes rayons me pénètrent, tes feux m'hypnotisent... 1100 soleils se liguent tous ensemble pour me séduire... Me voici sous le charme !...

 

i1        Iota 1 Scorpii

a = 17 h 47 m 34 s     d = -40° 07' 37"          Sp : F2 Ia        T : 7100°         (BC : -0,1) m = 2,99          M = -5,72       L = 16 000      p = 1,82          Dist : 1800 AL

 double optique + un compagnon

       Et de trois !  Encore une qui joue les faux-époux.  A croire que le Scorpion les collectionne ! 3'40" séparent ces deux amants, mais rien n'est vrai dans ce mariage forcé. Iota 1, l'éclatante, vit à 1800 AL; Iota 2, à 3700 AL (mesure Hipparcos) : Dieu que c'est loin ! l'une des plus grandes distances de cet ouvrage. Magnitude de la secondaire: 4,78. 16 000 soleils alimentent les fourneaux de ce monde brûlant: "i1", 13 000 soleils activent la flamme de ce brasier céleste: "i2" (Sp A2). La brillante ne ferait qu'une bouchée de Mercure: 86 rayons solaires, soit 60 millions de km, si elle venait à s'installer chez nous. Elle a passé sa robe à la dernière lessive: blanche immaculée (on dénombre toutefois quelques taches irréductibles, comme sur toutes les étoiles). Sa masse: 15 masses solaires.

            Une étoile très faible de magnitude 12,9 s'approche de ses rayons, à 37"5.

 

k         Kappa Scorpii

a = 17 h 42 m 29 s     d = -39° 01' 48"          Sp : B2 IV       T : 21 000°      (BC : -2,5)

 m = 2,39         M = -3,38       L = 1900         p = 7,03          Dist : 460 AL   simple

          Nous approchons...  Prenons garde !  "Il est dressé le dard au-dessus de vos têtes", habitants de la Terre. Il brille à deux pas de cette étoile bleue. Un coup de reins, un bond puissant, et nous risquons le passage à trépas. Un oculaire, un télescope, une coupole... Observons, oui, mais de loin, à 460 AL. Ah ! que son entretien est doux, qu'elle a de mérite et de gloire, "k Scorpii"... Drappée dans son manteau bleu - sous le velours ténu des brumes estivales - elle pouponne 1900 soleils dans les plis de sa robe fourrée. Un rayon magnifique: 10 rayons solaires; une masse coquette: 15 masses solaires. J'irai te voir un jour... quand le dard menaçant aura cassé  sa pointe. Pas avant !

 

l         Lambda Scorpii : Shaula

a = 17 h 33 m 36 s     d = -37° 06' 14"          Sp : B2 IV       T : 21 000°      (BC : -2,5)

 m = 1,62         M = -5,05       L = 8900         p = 4,64          Dist : 700 AL   2 compagnons

           "Shaula" : la "queue arquée", mais le plus agréable des astres...  Ne craignez rien ! Ne doutez pas de son bon coeur. Approchez-vous ! Elle vous réchauffera de mes bouillants degrés: 21 000°. Voyez: deux jeunes filles s'entretiennent gaiement auprès de ses rayons, à 42" et 95" (m = 14,8 et 11,9) s'enivrent de sa grâce. 8900 soleils caressent leurs robes de satin, 83 000 si l'on ajoute les rayons invisibles (ultraviolets). 22 rayons solaires sous leurs yeux. 24 masses solaires en leur présence... N'hésitez pas, comme elles, admirez... D'autant que vous êtes à 700 AL.

 

u         Upsilon Scorpii : Lésath.

a = 17 h 30 m 45 s    d = -37° 17' 45"          Sp : B3  Ib       T : 19 000°      (BC : -2,5)

 m = 2,7           M = -3,31       L = 1800         p = 6,29          Dist : 520 AL   simple

           Qui s'y frotte s'y pique ! Le voilà "l'aiguillon" mortel : "Lesath". 1800 soleils veillent à l'ombre de cette queue, prêts à surgir au moment où nul ne s'y attend. C'est toujours comme çà !...

            "Vacances à Lésath, 520 AL, hôtel compris, tout confort", dixit les publicités du futur, horizon 2100, "voyages spatiaux, au meilleur prix, assurance tout risque...." N'en croyez rien ! Restez là, sur terre, derrière vos télescopes, et regardez de loin le venin destructeur: sa poche, gorgée de mort, couvre sans problème 12 rayons solaires. La dose sera forte: 15 masses solaires. 1800 soleils bleus, éclatants, séduisent le client, évidemment ! Prenez garde: il a perdu Orion, le chasseur invincible !

 

G         G Scorpii.

a = 17 h 49 m 51 s    d = -37° 02' 36"          Sp: K2  III       T : 4500°         (BC : -0,7)

 m = 3,19         M = 0,24         L = 68             p = 25,71        Dist : 127 AL   2 compagnons

            Que fais-tu là, toi, l'esseulée, hors du corps du Scorpion, errant derrière l'aiguillon mortel ?  "Je me promène, où bon me semble, où vent me pousse, est-ce interdit ? Rien ne m'effraie, nul ne m'ennuie, tout me sourit. Mes joues sont grasses, mon ventre plein, mon teint splendide. Regardez-moi ! Ma peau cuivrée brille au soleil. Calculez-moi !" C'est chose faite : 18 soleils quant au diamètre, 68 quant à l'éclat, 3,8 masses en soleil.  Nous le savons: tu tiens salon, en compagnie de deux amies. Nous les voyons à l'oculaire ( 26" et 42"),  astres bien faibles...