Le cabinet de Physique de Sigaud de Lafond

 

 

 

Le trébuchet de poche
Des appareils propres à démontrer les propriétés de la balance
( Tome 1 page 229)

 

 

La balance est de deux especes, ordinaire ou romaine : l'une & l'autre est un véritable levier du premier genre ; elles ne diffèrent entre elles que par la position de l'axe ou du point d'appui. Il est également éloigné des deux extrémités dans la balance ordinaire, & plus près de l'une que de l'autre dans la romaine.

Sigaud détaille ensuite

Premier appareil : balance ordinaire
Second appareil : appareil pour montrer que le centre du mouvement doit être peu éloigné de celui de gravité
Troisième appareil : appareil qui montre que les bassins doivent être suspendus librement
Quatrième appareil : balance romaine
Cinquième appareil : appareil qui montre que l'axe d'une romaine n'est chargé que de la forme des poids absolus
Sixième appareil : balance de Roberval

Le trébuchet de poche est surtout utilisé, à l'époque, pour mesurer de petites masses : métaux, monnaies, poudres en chimie, pierres...

Une pièce de monnaie est sonnante lorsqu'elle ne contient aucun vil métal et dont le titre approche les 10/10 en or ou en argent. De cette manière, elle tinte de façon reconnaissable pour une oreille avertie.
Elle est trébuchante car elle ne craint pas l'épreuve du trébuchet (petite balance pour peser l'or, l'argent, les perles et les pierreries).

En effet, les pièces de monnaie s'usaient pendant leur "vie".
Parfois même, certains, peu honnêtes, grattaient les pièces pour en récupérer un peu de poudre d'or.
Pour que la pièce ait le même poids moyen pendant toute sa durée d'usage, on lui donnait une "surcharge" à la fabrication (frappe) qu'elle perdait peu à peu.
Cette surcharge était mesurable avec un trébuchet (balance précise) et on l'appelait donc "trébuchant".
Demander à être payé en monnaie sonnante et trébuchante signifiait qu'on voulait être payé en monnaie authentique et neuve !
 


Quentin Metsys, Le Prêteur et sa femme (1514) - Musée du Louvre

Voir une vidéo illustrant cet appareil.

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